A vaga para a Copa do Mundo de Basquete ficou para a próxima e última rodada das Eliminatórias. Nesta quinta, 23 de fevereiro, o Brasil foi superado por Porto Rico por 92 a 90, no Ginásio Arnão, em Santa Cruz do Sul, no estouro do cronômetro, e vai precisar vencer os Estados Unidos na última rodada para carimbar um lugar no Mundial das Filipinas, Japão e Indonésia.
Léo Meindl terminou o jogo como o cestinha brasileiro com 18 pontos, nove rebotes e cinco assistências. Yago fez 16 pontos, com cinco rebotes e cinco assistências. Lucas Mariano também deixou 16 pontos. Benitez anotou 13 e Gabriel Jaú fez outros 11. “Jogos entre Brasil e Porto Rico são historicamente sempre muito equilibrados, hoje não foi diferente. Precisamos trabalhar, melhorar e vencer o jogo diante dos Estados Unidos para carimbar nosso lugar na Copa do Mundo” disse o técnico Gustavo De Conti.
O primeiro quarto terminou igual em 24 a 24, com os ataques levando a melhor sobre as defesas. No segundo período, os porto-riquenhos abriram frente com a mão calibrada de Clavell e fecharam em 52 a 44. O Brasil voltou melhor e venceu o terceiro período, com Léo Meindl e Jaú ajudando muito na defesa. No último, o jogo tinha 90 a 90 faltando 24 segundos, e Waters, no estouro, meteu bola de dois que deu números finais com a vitória dos porto-riquenhos por 92 a 90 sobre os brasileiros. “Jogos nesse nível são definidos nos detalhes. E eles foram melhores do que nós nesse quesito. Agora é vencer os Estados Unidos no domingo e temos totais condições”, citou Léo Meindl.
Com o revés, o Brasil tem campanha de sete vitórias e quatro derrotas no Grupo F. Mesma que Porto Rico, que leva a vantagem no confronto direto. Os Estados Unidos estão com oito vitórias e três derrotas. Três equipes do Grupo F e outras três do Grupo E, além do melhor quarto, avançam à Copa do Mundo. A partida decisiva entre Brasil x Estados Unidos ocorre neste domingo (26), às 21h10, no Ginásio Poliesportivo Arno João Frantz, em Santa Cruz do Sul. Os ingressos para a partida já estão esgotados. (Com informações da Confederação Brasileira de Basquete – CBB)
